La NASA se ha comprometido a llevar astronautas nuevamente a la Luna, incluyendo a la primera mujer que pise su superficie, para el año 2024. A través del programa de exploración lunar Artemisa, se pretende usar nuevas e innovadoras tecnologías y sistemas para explorar nuestro satélite natural como nunca se ha hecho. 

El proposito es colaborar con agencias privadas e internacionales para realizar misiones sostenibles para el año 2028 con tal de obtener la información necesaria para, después, llevar a los primeros humanos a Marte.

¿Por qué ir a la Luna?

Con el programa Artemisa se espera conseguir lo siguiente:

• Demostrar nuevas tecnologías, capacidades y herramientas necesarias para la exploración espacial en el futuro, lo que incluye a Marte.
• Establecer liderazgo y presencia estratégica en la Luna
• Ampliar las colaboraciones internacionales y comerciales
• Inspirar a una nueva generación para que persigan carreras STEM

¿Cómo llegaremos ahí?

El nuevo cohete de la NASA SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) enviará a los astronautas abordo de la nave Orión hasta la orbita Lunar. Una vez ahí los astronautas acoplarán Orión con la nave Gateway, que servirá de hogar y oficina para los astronautas antes de alunizar.  Las expediciones hacia la Luna saldrán desde la Gateway a través de un nuevo sistema de alunizaje. Para el regreso a la Tierra los astronautas también usarán la nave Orión.

¿Cuándo llegaremos ahí?

Primero se enviaran instrumentos y tecnología a la superficie lunar mediante colaboradores privados, después NASA volará dos misiones de prueba alrededor de la Luna  para probar sus sistemas de exploración del espacio profundo. El Artemisa 1 se lanzará en 2020, en una misión sin tripulación para probar el SLS y la nave Orion . El Artemisa 2, será la primera misión con tripulación y se pretende lanzar en 2022. Por último, se espera que los astronautas alunicen en el año 2024 abordo de la misión Artemisa 3 y que lo continúen haciendo una vez por año a partir de ello.

¿Qué haremos en la Luna una vez que alunicemos?

La meta principal sigue siendo llegar a Marte, pero antes de ello primero se planea explorar la superficie entera de la Luna. Ello lo harán humanos y Robots. Una de las ubicaciones principales a explorar será el polo Sur Lunar.

En la Luna además se hará lo siguiente:

• Encontrar y usar Agua, así como otros recursos necesarios para una exploración de larga duración.
• Investigar los misterios de la Luna y aprender más acerca de nuestro planeta y el Universo
• Aprender como vivir y trabajar en la superficie de otro cuerpo celeste, con la ventaja de qué, ante cualquier eventualidad, los astronautas estarán a solo 3 días de la Tierra.
• Probar las tecnologías que se necesitan para poder de enviar astronautas a Marte, pues el viaje redondo hasta ese planeta tardaría 3 años.

¿De dónde viene el nombre de Artemisa?

Artemisa era la hermana gemela de Apolo y la diosa de la Luna en la mitología Griega. Ahora ella personificará el camino de regreso a la Luna en el nuevo programa de la NASA para llevar astronautas a la superficie de nuestro satélite. 

Fuente: www.nasa.gov/what-is-artemis